Цемент- это минеральный порошок, который при смешивании с водой превращается в массу темного серого цвета и довольно быстро принимает твердый состав на воздухе. Данный порошок получается в процессе измельчения клинкера, минералов и гипса.
В гражданском и промышленном строительстве используется в основном портландцемент. Он изготавливается в специальной печи, путем обжигания известняка и глины. Результатом данного процесса является материал, который обладает высокими свойствами надежности и качества. У такого цемента широкая область применения.

Свойства и характеристики цемента:
1. Стойкость к коррозии. На цемент в твердом виде негативно влияет агрессивная среда и обычная вода. Чтобы данное свойство цемента было улучшено, производители добавляют в состав цемента специальные гидроактивные материалы, которые, в свою очередь, являются преградой химической активности солей.
2. Потребность в воде. Цемент может впитывать воду в различном количестве, в зависимости от вида цемента.Зерно цемента имеет высокую плотность (в 3 раза превышает плотность воды). Исходя из этого свойства следует, что если воды добавить больше нормы, то некоторая ее часть просто останется на поверхности цементного раствора. Следует так же учесть, что частички цемента осядут и верхняя часть конструкции, выполненная из такого цемента будет подверженная быстрому разрушению.
3. Тонкость помола. От тонкости помола цемента зависит цена продукции, чем мельче помол, тем цена на цемент будет выше. Такая связь цены и помола заключается в том, что цемент, помол которого мельче затвердеет быстрее и качество у него будет выше, чем у цемента, помол которого крупнее.
4. Цемент устойчив к низкой температуре. Это одно из главных свойств цемента. В твердом состоянии цемент может многократно замораживаться и оттаивать
5. Прочность. В зависимости от марки цемента, материал имеет различные прочности.Определяется данный показатель в процессе сжатия цемента за 28 суток. Итогом данного испытания является расчет и определение прочности. После этого уже определяется марка цемента.
6. Время схватывания. Это свойство определяет промежуток времени, в течении которого цемент меняет свои пластические свойства. Измеряют застывание цемента с помощью специальных приборов или подручным методом. Если раствор приготовлен правильно и из качественного цемента, то застывать он должен не слишком быстро, но и не слишком долго. К примеру, портландцемент начинает застывать через 45 минут, а заканчивает в пределах 10 часов, не больше.

С маркировкой цемента можно ознакомиться в статье "маркировка цемента".